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La espondilosis,  referida a la degeneración de los discos intervertebrales, se empieza a apreciar ya durante la tercera década de la vida. El disco intervertebral del adulto joven se compone de un núcleo central gelatinoso rodeado de un anillo formado por láminas fibrosas. Con la edad, el contenido de agua del núcleo pulposo disminuye. Simultáneamente la placa cartilaginosa terminal pierde vascularización. Los discos deshidratados se adelgazan y se vuelven frágiles.

DIASTEMATOMIELIA
Un espolón medial óseo o cartilaginoso divide a la médula sagitalmente en la región dorso lumbar. Se acompaña con frecuencia de alteraciones cutáneas, por ejemplo una pilosidad a nivel de la lesión. El atrapamiento de la médula por el espolón produce disfunción neurológica progresiva a medida que la médula intenta desplazarse caudalmente durante el desarrollo. Clínicamente hay trastornos tróficos, motores y sensitivos en extremidades inferiores y problemas de esfínteres. Su tratamiento es quirúrgico.

El pronóstico general de la lumbociática es bueno, y la generalidad de los pacientes se recupera o comienza una mejoría en 6 semanas con medidas conservadoras. Estas se basan en una combinación de breves periodos de reposo, con movilización activa dictada por la evolución del dolor, analgesia y rehabilitación. La cirugía sigue teniendo sus indicaciones pero sólo en casos muy seleccionados.

DOLOR DE LAS ENFERMEDADES VISCERALES
Trastornos ginecológicos, patología del colon, páncreas y estómago pueden originar dolor visceral referido a la columna por compartir la misma inervación por dermatomas. No obstante el dolor se localiza generalmente en abdomen y los movimientos de la columna vertebral no lo modifican. La exploración abdominal, la tomografía axial computerizada o la resonancia magnética muestran el verdadero origen del dolor.